亞洲大學附屬醫院胸腔外科主治醫師劉柏毅（圖／亞大醫院提供）
47 歲的阿鴻從事農產品運輸業，每天送貨時檳榔、香菸不離手，下班後更喜歡跟好友「喝兩杯」，但最近他喝沒幾口酒就感覺噁心、反胃，吃東西時喉嚨也有明顯異物感，就連吞口水都會痛。就醫後發現，食道內已冒出一顆 7 公分大的腫瘤，已經是食道癌第三期，經手術切除後，現在持續與病魔對抗中。
食道癌症狀隱密，早期難察覺
亞洲大學附屬醫院胸腔外科主治醫師劉柏毅表示，食道癌可分為鱗狀上皮癌及腺癌兩大類，雖然種類不同，但症狀上都是相同的，最主要的症狀就是吞嚥困難，但患者通常在這階段很難察覺病灶，多半只是會先改變飲食習慣，例如避免吃太硬的食物，或者選擇流質食物等。
醫師觀點：食道癌早期症狀並不明顯，多數患者會在出現吞嚥困難、體重減輕等症狀時才就醫，此時往往已非早期。高風險族群（長期吸菸、飲酒、嚼檳榔者）應提高警覺，定期進行食道鏡檢查。
危險因子：檳榔、菸、酒
本案患者阿鴻具有三大高風險因子：長期嚼檳榔、吸菸、飲酒。這三種習慣不僅單獨增加食道癌風險，三者相加更會產生協同效應，使罹癌機率成倍增加。劉柏毅醫師指出，檳榔中的檳榔素和檳榔鹼具有細胞毒性，會破壞食道黏膜；菸草中的致癌物質則會直接刺激食道組織；酒精則會擴張血管，促進致癌物質吸收。
治療策略：手術與輔助治療
阿鴻確診時已為第三期食道癌，醫療團隊評估後決定採用手術切除合併輔助治療的策略。手術過程順利，成功切除腫瘤，術後需持續追蹤與放化療，以降低復發風險。
- 手術切除：主要治療方式，完整切除腫瘤及周圍淋巴結
- 化學治療：術前或術後輔助治療，縮小腫瘤或殺死殘留癌細胞
- 放射治療：局部控制，減少復發機率
- 營養支持：術後飲食調整，確保足夠營養攝取
醫師提醒：預防食道癌最有效的方法是戒除檳榔、菸酒習慣。若出現吞嚥困難、胸骨後疼痛、體重不明原因減輕等症狀，應盡早就醫檢查，切勿拖延。